Kasper Rud
Nu gik den ikke længere
Det canadiske selskab Premier Tech afslutter samarbejdet med cykelholdet Israel-Premier Tech efter fire år. Beslutningen kommer efter en sæson, hvor politiske spændinger og demonstrationer i kølvandet på konflikten i Gaza har skabt uønsket opmærksomhed omkring holdet.
Politisk uro påvirker holdet
Holdet, der har licens i Israel, har gennem sæsonen været centrum for propalæstinensiske protester ved flere af de største løb. Under Vuelta a España blev etaper gentagne gange afbrudt eller forkortet, og senere på året blev Israel-Premier Tech udelukket fra endagsløbet Giro dell’Emilia af sikkerhedsmæssige årsager.
Ledelsen bag holdet havde annonceret planer om at skifte navn og identitet frem mod 2026-sæsonen for at skabe afstand til de politiske kontroverser. Premier Tech vurderer dog, at formålet med sponsoratet ikke længere kan opretholdes under de nuværende omstændigheder.
Det skriver Ekstra Bladet.
Sponsoren siger stop
I en pressemeddelelse oplyser Premier Tech, at beslutningen om at trække sig skyldes, at selskabets oprindelige formål med at støtte holdet er blevet overskygget af de politiske forhold.
“Selv om vi har noteret os holdets beslutning om at skifte navn frem mod 2026-sæsonen, er hovedårsagen til Premier Techs sponsorat blevet overskygget til et punkt, hvor det er uholdbart for os at fortsætte som sponsor. Vi vil gerne takke holdet – rytterne og staben – for fire uforglemmelige sæsoner og anerkende deres professionalisme både på og uden for landevejen,” udtaler selskabet ifølge Reuters.
Uvis fremtid
Israel-Premier Tech råder fortsat over ryttere som Stephen Williams, Alexey Lutsenko og Ethan Vernon. Holdets fremtid er dog usikker, ikke mindst efter at klassementsrytteren Derek Gee tidligere på året opsagde sin kontrakt. Ifølge canadieren selv har holdet efterfølgende krævet 30 millioner euro, svarende til omkring 224 millioner kroner, i erstatning.
