Nicolai Haugsted
Næstformanden i byrådet frygter at regningen ender hos borgerne, i stedet for at FIFA finansierer begivenheden
Foxborough har knap 18.000 indbyggere – omtrent som Nyborg. Alligevel spiller byen en central rolle ved sommerens VM-slutrunde i fodbold, hvor syv kampe er planlagt på Gillette Stadium.
Spørgsmålet er, om kampene overhovedet bliver afviklet.
Byrådet i Foxborough truer med at nægte den nødvendige tilladelse, hvis ikke finansieringen af sikkerheden falder på plads inden 17. marts, skriver DR.
Strid om regning på 50 millioner kroner
Regningen lyder på omkring 7,8 millioner dollar – knap 50 millioner kroner – primært til sikkerhed på og omkring stadion under slutrunden. FIFAlejer arenaen i 39 dage, selv om der kun spilles syv kampe.
Foxboroughs politikere ønsker ikke, at byens skatteborgere skal lægge ud for udgifterne. Uden godkendelse af en såkaldt entertainment license kan kampene ikke gennemføres.
Stephanie McGowan, næstformand i byrådet, lægger ikke skjul på holdningen:
“De her VM-kampe er nok mere en hovedpine end noget andet for vores borgere. Det bliver et klokkeklart nej til at afvikle syv kampe, hvis ikke vi ved, om pengene kommer”.
Hun peger på, at beløbet svarer til tæt på ti procent af byens årsbudget, og at det vil være uansvarligt at lade lokale midler finansiere et internationalt arrangement, som andre har planlagt.
Håb om føderal støtte
Aftalerne om VM i Boston-området er indgået mellem FIFA, den lokale VM-komité og Kraft-familien, som ejer Gillette Stadium. Forventningen har været, at føderale midler kunne dække en del af udgifterne.
USA’s præsident underskrev i 2025 en lovpakke, der afsatte 625 millioner dollar til de amerikanske værtsbyer. Boston står ifølge planerne til at modtage 46 millioner dollar, men processen med at få midlerne frigivet har vist sig kompliceret.
Julie Duffy, kommunikationschef for Bostons VM-komité, fastholder, at arbejdet skrider frem:
“Alle interessenter er engageret i et fortsat partnerskab, og der gøres daglige fremskridt. Vi er fortsat overbeviste om, at vi vil nå et positivt resultat i løbet af de kommende uger”.
Usikkerheden i Foxborough er ikke den eneste udfordring op til VM. Iran har rejst tvivl om landets deltagelse, og sikkerhedssituationen i Mexico har skabt bekymring efter voldelige optøjer.
