Nicolai Haugsted
Corona-variant BA.3.2 skaber panik blandt virologer.
Sundhedsmyndigheder og forskere følger udviklingen tæt, efter at en ny coronavariant er blevet registreret i en række lande.
Varianten, der har fået navnet “Cicada”, spreder sig nu globalt og rejser nye spørgsmål om smitte og beskyttelse.
Det skriver The European Medical Journal.
Varianten BA.3.2 blev første gang identificeret i Sydafrika i november 2024. Siden er den blevet registreret i mindst 23 lande, herunder USA, Storbritannien, Japan, Kenya og Holland.
Oplysninger fra forskningsmiljøer peger på, at varianten har fået fodfæste i flere regioner, uden at der endnu er et fuldt overblik over udbredelsen. Amerikanske sundhedsmyndigheder vurderer, at antallet af tilfælde kan være højere end registreret.
Mange mutationer vækker opmærksomhed
Forskere hæfter sig ved, at varianten adskiller sig markant fra tidligere versioner af virussen. Flere analyser peger på et højt antal mutationer sammenlignet med tidligere dominerende Omikron-varianter.
Ifølge virolog Andrew Pekosz skyldes bekymringen blandt andet, at varianten kan fremstå anderledes for kroppens immunforsvar, hvilket kan påvirke, hvor effektivt immuniteten genkender smitten.
Der arbejdes fortsat på at klarlægge, om varianten er mere smitsom end tidligere varianter, og hvor stor en rolle den kan komme til at spille i den globale udvikling.
En central problemstilling handler om, hvor godt eksisterende vacciner beskytter mod den nye variant. De nuværende vacciner er udviklet med fokus på tidligere varianter, og forskelle i virusstrukturen kan påvirke beskyttelsen.
Eksperter understreger dog, at vacciner fortsat forventes at beskytte mod alvorlige sygdomsforløb, selv hvis effektiviteten mod smitte skulle være reduceret.
Symptomer ligner tidligere varianter
De symptomer, der hidtil er forbundet med Cicada-varianten, minder i høj grad om kendte covid-19-symptomer. Det gælder blandt andet hoste, feber, træthed, ondt i halsen og åndedrætsbesvær.
Der er på nuværende tidspunkt ikke tegn på, at varianten fører til mere alvorlig sygdom sammenlignet med tidligere versioner af virussen.
Sundhedsmyndigheder ser en risiko for øget aktivitet i sygdommen, særligt hvis varianten viser sig at sprede sig hurtigere. Samtidig arbejdes der med at vurdere behovet for eventuelle tilpasninger i indsatsen.
