Familieferie tog chokerende drejning: Mors opdagelse kan have reddet datters liv

Nicole Schonlau vidste det ikke på det tidspunkt, men hendes indgriben kan have reddet hendes barns liv. Hun var på ferie med sin mand, Andrew, og deres børn, Christopher på 7 år og Aiyla på 5 år, da hun lagde mærke til noget, der vakte bekymring.

Familien opholdt sig i San Francisco, som er Nicoles hjemby, og boede hos hendes tante, da hun opdagede noget usædvanligt ved Aiylas øje, mens hun gav hende et bad.

“Jeg bemærkede, at hendes højre øje pludselig gled opad mod loftet,” sagde Nicole til Newsweek.

“Jeg havde selv et dovent øje som barn, så først tænkte jeg, at det måske var arveligt, men noget føltes ikke rigtigt.”

Nicoles far var også med på turen og foreslog, at de kontaktede en øjenlæge. Selvom lægen ikke kunne hjælpe på grund af Aiylas alder, anbefalede han kraftigt – som far – at familien tog hende med på skadestuen.

“Jeg blev ved med at spørge, om det kunne vente til vi var hjemme igen i Denver, men han opfordrede mig flere gange til at tage af sted med det samme,” sagde Nicole.

Hun overvejede først, om de måske overreagerede. Da Aiyla blev undersøgt på skadestuen, indrømmede lægen dog, at selvom hun umiddelbart så fin ud, mente hun, at det var bedst at henvise hende til akutmodtagelsen på UCSF Benioff Children’s Hospital.

Da Aiyla ankom til UCSF, fik hun foretaget en CT-scanning, der skulle vise sig at afsløre noget uhyggeligt.

“Jeg troede ærligt talt, at de var ved at sende os hjem, men i stedet kom en læge ind med et meget alvorligt udtryk i ansigtet og bad os gå ind i et andet rum,” sagde Nicole.

Lægen forklarede med stor medfølelse, at CT-scanningen havde afsløret en masse i Aiylas hjernestamme. Nicole opsøgte senere lægen for at takke hende for den måde, hun formidlede nyheden på.

“Lægen var selv mor til små børn, og hun havde tårer i øjnene, da hun fortalte os det,” sagde Nicole.

Aiyla skulle indlægges med det samme. Nicole kan stadig huske, hvordan hun vågnede næste morgen på hospitalet med en følelse af, at intet af det, der skete, virkede virkeligt.

“Det føltes, som om vi levede i vores værste mareridt, og jeg havde stadig ikke helt accepteret, at det her virkelig skete,” sagde hun.

Aiyla fik efterfølgende foretaget en MR-scanning for at give lægerne et klarere billede af tumoren.

“På grund af dens placering i hjernestammen forklarede de, at den ikke kunne opereres, og at en traditionel biopsi ville være særligt vanskelig,” forklarede Nicole.

Ifølge National Brain Tumor Society findes der mere end 100 forskellige typer primære hjernetumorer, som hver har deres egne behandlingsmuligheder og prognoser. Aiyla har en astroblastom MN1-fusion, som er en sjælden form for sygdommen.

Fire dage efter den første diagnose rejste Aiyla og familien hjem for at fortsætte behandlingen på Children’s Hospital i Colorado. De seneste syv uger har Aiyla været i Philadelphia, hvor hun har modtaget strålebehandling.

For få dage siden ringede hun med klokken for at markere afslutningen på behandlingen.

“Hun har det rigtig godt,” sagde Nicole.

“Hun har ikke mistet sin gnist, og det betyder alt for os. Nu tager vi hjem, får hende tilbage i skole og forsøger at få en rigtig dejlig og festlig jul.”

Aiyla skal have foretaget en MR-scanning den 16. januar. Nicole håber naturligvis, at den vil vise, at hjernetumoren enten er blevet mindre eller er forsvundet.

“Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at jeg ikke var nervøs for resultatet, men vi er håbefulde, fordi så mange har skrevet til os på sociale medier og sagt, at de kan se en forbedring i hendes øjne – og det kan vi også selv,” sagde hun.

Nicole begyndte at dele opslag på Instagram, efter hun mistede sit job i januar. Hun havde oprindeligt tænkt sig at bruge kontoen til at dokumentere sin proces med at forstå sin svære barndom, men da Aiyla fik sin diagnose, ændrede alt sig.

Kontoen er siden blevet en kilde til styrke i en svær tid. Under navnet @thebravestbean fortæller hun åbent om familiens oplevelser, og hvordan det ene øjeblik på ferien kan have reddet hendes datters liv. Hun opfordrer derfor andre forældre til at være opmærksomme og stole på deres mavefornemmelse.