Mathias Busekist
Resterne blev fundet, da området var blevet drænet i forbindelse med omlægningen.
De fossiliserede rester af blev opdaget af Joe Davis, leder af bevaringsholdet i Leicestershire and Rutland Wildlife Trust, i Rutland Water Nature Reserve i februar 2021.
Sødragen, der ligner delfiner i form, har tidligere været kendt for at variere i størrelse fra 1 til 25 meter.
Men dette ichtyosaurus-skelet viste sig at være 10 meter i længden.
Skelettet er det største og mest komplette, man har fundet i Storbritannien til dato.
Det forventes også at være landets første Temnodontosaurus trigonodon, som er en særlig art af ichthyosaurer.
David opdagede fossilet, da lagunens ø blev drænet i forbindelse med omlægningen af området.
“Fundet har været absolut fascinerende og et ægte højdepunkt i karrieren. Det er fantastisk at lære så meget af opdagelsen og at tænke på, at dette fantastiske væsen engang svømmede i havet,” siger han, hvorefter han tilføjer:
“Rutland Water er igen et paradis for vådområdernes dyreliv, og dette er uændret, selv om området er blevet mindre end tidligere.”
Opdagelsen af et 2 meter langt kranium af en ichthyosaurus har været en ære at se med egne øjne for palæontologen Dean Lomax.
Kraniet, som blev fundet begravet i ler, viste sig nemlig at veje et ton i sig selv.
Han har studeret tusindvis af ichthyosaurer og var begejstret for at lede udgravningsprocessen.
Lomax, der beskrev Storbritannien som hjemsted for ichthyosaurer, udtalte:
“Fossiler af ichthyosaurer er blevet fundet i dette område i over 200 år. Selv om der er fundet mange ichthyosaur-fossiler i Storbritannien, er opdagelsen af Rutland ichthyosauren bemærkelsesværdig. Det er det største skelet, der nogensinde er fundet i Storbritannien.”
“Opdagelsen af de fossile rester af en ichthyosaur i Northamptonshire i England er en helt ny begivenhed uden fortilfælde, som er et af de største fund i britisk palæontologisk historie,” kommer det slutteligt fra Dean Lomax.
Det er håbet, at knoglerne vil kunne udstilles og beskyttes i nærheden af det sted, hvor de blev fundet.
Anglian Water, der ejer området, søger om finansiering til projektet.
