Nicolai Haugsted
Os i Europa bør være bekymret, mener den tidligere topgeneral.
Kremls territoriale appetit rækker langt videre end Østukraine – og hvis Vesten ikke sætter hælene i nu, risikerer hele Østeuropa at blive næste stop.
Sådan lyder det fra den pensionerede amerikanske topgeneral Wesley Clark.
Han mener, at Vesten alt for længe har undervurderet den russiske præsident Vladimir Putins ambitioner. I et interview med det amerikanske medie Newsmax gør Clark det klart, at der ikke er tale om nogen midlertidig strategi, men en målrettet og langsigtet kurs.
“Præsident Putin har, siden han tiltrådte embedet, ønsket at genoprette Sovjetunionen. Han sagde, at Sovjetunionens sammenbrud var det 20. århundredes største tragedie. Og han har arbejdet metodisk, tålmodigt, men med bevidst vold for at nå dette mål,” siger den tidligere Nato-chef.
Clark peger på blandt andet annekteringen af Krim i 2014 som et eksempel på en passiv amerikansk tilgang, der har givet Putin manøvrerum. Ifølge ham stopper det ikke ved Ukraine. Også Baltikum, Rumænien, Bulgarien, Polen, Georgien og Moldova er potentielle mål, vurderer han – enten militært eller via geopolitisk pres og destabilisering.
“Medmindre vi kræver demobilisering af det russiske militær og en afslutning på denne store militærindustrielle oprustning, er det, vi gør, at bane vejen for den næste bølge af russisk ekspansion i Europa,” advarer han.
Clarks bemærkninger kommer kort før en række vigtige møder i Det Hvide Hus, hvor præsident Donald Trump mandag aften dansk tid skal drøfte situationen med både Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj og ledere fra Europa, herunder Nato-generalsekretær Mark Rutte og EU-Kommissionens formand Ursula von der Leyen.
Møderne ventes at kredse om både støtte til Ukraine, Natos fremtidige rolle – og hvordan man bedst håndterer Putins næste træk.
