Laurids Gjelstrup
Turisten skulle aldrig have kastet stenen.
På Hawaii bliver de sjældne munkesæler ikke blot betragtet som vilde dyr. For mange lokale er de nærmest blevet symboler på øernes natur og noget, der værnes om med stor stolthed.
Derfor gik bølgerne højt, da en turist tidligere på måneden blev filmet i færd med at forsøge at ramme en kendt sæl med en stor sten ved kysten i Lahaina på Maui.
Videooptagelserne spredte sig hurtigt på sociale medier og udløste voldsom vrede blandt lokalbefolkningen.
Sælen, som kaldes Lani, er ifølge flere lokale særligt elsket i området, og mange reagerede med chok over hændelsen.
Kort efter episoden tog en lokal mand ifølge flere medier sagen i egen hånd og overfaldt turisten. Samtidig blev myndighederne kontaktet, og nu er sagen endt hos føderale myndigheder i USA.
Det skriver Unilad
Hævder sin rigdom
Den 38-årige Igor Mykhaylovych Lytvynchuk fra Washington er nu blevet anholdt og sigtet for at have chikaneret og forsøgt at skade en truet hawaiiansk munkesæl.
Ifølge de amerikanske myndigheder kastede han en stor sten mod sælens hoved i strid med både loven om truede arter og reglerne om beskyttelse af havpattedyr.
Ifølge en pressemeddelelse fra anklagemyndigheden reagerede Lytvynchuk køligt, da lokale fortalte ham, at politiet var blevet kontaktet. Han skulle angiveligt have sagt, at han var “rig nok til at betale bøderne”.
Myndighederne understreger nu, at sagen bliver taget meget alvorligt.
Den amerikanske statsadvokat Ken Sorenson peger på, at Hawaiis dyreliv har en helt særlig betydning for øernes identitet og biodiversitet.
Hvis den sigtede bliver dømt, risikerer han op til et års fængsel for hver tiltale samt bøder på op mod 50.000 dollars.
Sælen Lani slap ifølge myndighederne fysisk uskadt fra episoden, men blev tydeligt forskrækket.
