Nicolai Haugsted
Over 7000 er testet positivt på ingen tid.
Guangdong-provinsen i det sydlige Kina er ramt af et massivt udbrud af chikungunya-virus. Over 7.000 tilfælde er registreret på kort tid, og myndighederne har reageret med indgreb, der minder om restriktionerne under COVID-19-pandemien.
Det skriver UNIlad.
Særligt byen Foshan nordvest for Hongkong er hårdt ramt og betragtes som udbruddets epicenter. Her bliver patienter indlagt på hospitaler, hvor de holdes under myggenet og først må udskrives, når de tester negativt for virusset. Alene i den seneste uge er der registreret knap 3.000 nye tilfælde i provinsen, der har en befolkning på godt 127 millioner mennesker.
Myndighederne understreger, at de fleste tilfælde er milde, og at 95 procent af patienterne allerede er blevet udskrevet. Alligevel er situationen alvorlig nok til, at USA har advaret rejsende mod at være ekstra forsigtige ved ophold i Kina.
Hvad er chikungunya-virus?
Sygdommen overføres gennem stik fra inficerede myg, men smitter ikke direkte mellem mennesker. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) beskriver virusset som et RNA-virus i alphavirus-slægten, først identificeret i Tanzania i 1952. Navnet stammer fra kimakonde-sproget og betyder “den, der bøjer sig sammen” – en reference til de stærke ledsmerter, som mange patienter oplever.
Symptomerne minder ofte om dengue og zika: pludselig feber, udslæt, hovedpine, muskelsmerter og hævede led. I de fleste tilfælde forsvinder symptomerne efter en uges tid, men ledsmerterne kan vare i måneder og være invaliderende. Dødsfald er sjældne, men nyfødte, ældre og mennesker med kroniske sygdomme er særligt udsatte.
Kampen mod myggene
For at bremse udbruddet har de lokale myndigheder sat hårdt ind på at bekæmpe myggebestanden. Indbyggerne i Guangdong er blevet pålagt at fjerne alle former for stillestående vand ved deres hjem – alt fra vandpytter i blomsterkrukker til glemte flasker. Overtrædelser kan koste op mod 10.000 yuan i bøde, svarende til cirka 9.600 danske kroner.
Til indsatsen hører også højteknologiske og alternative metoder. Droner bruges til at lokalisere skjulte vandansamlinger, og i Foshan er tusindvis af genetisk ændrede “elefantmyg” sat fri for at jage de mindre, virusbærende arter. Samtidig er søer og vandhuller fyldt med tusindvis af myggespisende fisk, mens sprøjtehold med insektmiddel arbejder i gaderne.
Som et ekstra værn har byer omkring Foshan indført to ugers hjemmekarantæne for tilrejsende – en strategi, der vækker minder om coronapandemiens restriktioner.
