Nicolai Haugsted
Et stykke af amerikansk historie er styrtet.
Renoveringsarbejde er i fuld gang i Det Hvide Hus, hvor præsident Donald Trump har sat gang i et opsigtsvækkende byggeprojekt.
Store dele af Østfløjen er blevet revet ned for at gøre plads til en ny balsal, der ifølge præsidenten skal “modernisere” den historiske bygning.
Arbejdet begyndte 20. oktober, og et stort hul i muren vidner nu om omfanget af projektet, som forventes at koste omkring 250 millioner dollars – svarende til cirka 1,8 milliarder kroner.
Det skriver UNIlad,
Trump har udtalt, at finansieringen kommer fra “mange generøse patrioter”, men der er endnu ikke offentliggjort oplysninger om, hvem donorerne er.
På sociale medier forklarede præsidenten, at ambitionen er at fuldføre en drøm, som “alle amerikanske præsidenter gennem 150 år” ifølge ham har haft – at skabe et sted til gallamiddage, statslige receptioner og store officielle arrangementer.
Projektet har vakt opsigt, fordi Trump tidligere havde forsikret, at en ny balsal ville blive bygget “i nærheden” af Det Hvide Hus – ikke som en del af selve bygningen. I sommer sagde han, at konstruktionen “ikke ville røre ved den eksisterende bygning” og at projektet “ville vise den største respekt for stedet, som jeg elsker mere end noget andet”.
Renoveringen i Østfløjen tilføjer et nyt kapitel til historien om Det Hvide Hus, der gennem tiden har undergået mange ændringer – fra swimmingpools, der blev omdannet til presserum, til bowlingbaner og tennisbaner anlagt under tidligere præsidenter.
Trump har dog ikke tænkt sig at stoppe med balsalen. Han har samtidig fremlagt planer om at opføre en triumfbue i Washington D.C. tæt ved Lincoln Memorial. Under præsentationen viste han modeller af flere mulige versioner og nævnte, at der i 1902 var forslag om at placere en statue af sydstatsgeneralen Robert E. Lee samme sted – en reference, der allerede har affødt debat i amerikanske medier.
Ifølge Trump vil byggeriet ved Østfløjen ikke påvirke Det Hvide Hus’ daglige arbejde, da området “er helt adskilt fra den del, hvor regeringen opererer”. Arbejdet ventes at fortsætte gennem vinteren, og projektet er allerede blevet et af de mest omtalte bygningsændringer i nyere præsidenthistorie.
