Nicolai Haugsted
Vi har ikke set enden på pandemier i vores levetid, advarer ekspert.
Forskere advarer nu om, at verden sandsynligvis ikke har set sin sidste pandemi.
Nye beregninger viser, at sandsynligheden for et udbrud på niveau med covid-19 i løbet af et menneskeliv kan være så høj som 78 procent.
Epidemiologen Michael T. Osterholm beskriver i sin forskning, at fremtidens store pandemi – som han kalder “The Big One” – kan ramme langt hårdere end coronavirussen. I en bog skrevet sammen med Mark Olshaker skitserer han et tænkt, men realistisk scenarie, hvor et nyt virusudbrud rammer kloden med kraften af “en biologisk bombe”.
Ifølge beregninger præsenteret af Ted-ED, som har analyseret tidligere udbrud og globale data, sker pandemier med dødelige konsekvenser langt hyppigere, end mange forestiller sig. De seneste 400 år er der kun gået fire år i træk uden sygdomsudbrud, der har kostet mindst 10.000 mennesker livet.
Forskere vurderer, at der findes omkring 1,7 millioner endnu uopdagede virusser, som kan smitte pattedyr og fugle. Omtrent 40 procent af dem anses for at have potentiale til at springe til mennesker. På baggrund af omfattende modeller med “hundredtusinder af virtuelle pandemier” er risikoen for et udbrud på covid-niveau beregnet til mellem 2,5 og 3,3 procent hvert år.
Over en hel levetid vokser den årlige risiko til et niveau, der får eksperter til at tale om et næsten uundgåeligt scenarie. Selv de mest optimistiske beregninger lander på 31 procents sandsynlighed, mens de mest pessimistiske når op på 92 procent.
Epidemiologen Amesh Adalja fra Johns Hopkins Center for Health Security advarer desuden om, at et nyt udbrud allerede kan være i gang uden, at verden endnu har opdaget det. Han understreger, at ingen ved, hvor den næste pandemi vil opstå – kun, at den sandsynligvis vil komme.
