Det spanske grusfænomen Rafael Nadal har for vane at gå fra den ene turneringstriumf til den anden i grussæsonen, men 2014 har foreløbigt været en anden historie.
Nadal har skuffende måtte forlade turneringerne i Monte Carlo og Barcelona allerede i kvartfinalen, og årets eneste turneringstriumf på det foretrukne underlag har han hentet i ATP-turneringen i Rio de Janeiro, som ikke er synderligt stærkt besat.
Nu øjner spanieren imidlertid en sejr i Masters 1000-turneringen i Madrid, som hverken tæller Novak Djokovic eller Roger Federer. Djokovic er skadet, mens Federer blev far til tvillinger tidligere på ugen.
I kvartfinalen strøg Nadal forbi en af de på papiret sværeste forhindringer, da han slog tjekken Tomas Berdych med 6-4, 6-2.
Første sæt blev et tæt et af slagsen, hvor Nadal tegnede sig for det eneste servegennembrud til 4-3. I andet sæt tog Nadal teten ved at bryde til 2-1 og siden til 5-2, inden han servede kampen hjem med et es på første matchbold.
I semifinalen skal Nadal møde enten landsmanden Roberto Bautista Agut eller Santiago Giraldo fra Colombia. I den eventuelle finale bliver modstanderen formentlig spanske David Ferrer.
/ritzau/
