Forskning viser: Denne ‘harmløse’ vane om natten kan skade dit hjerte

Nu kan det være tid til at købe mørklægningsgardiner og rent faktisk slukke din telefon før sengetid. Selvom det virker uskyldigt at udsætte sig selv for lys om aftenen og natten, kan det potentielt være skadeligt for dit helbred.

Ifølge ny forskning offentliggjort i tidsskriftet JAMA Network Open er udsættelse for kunstigt lys om aftenen og natten forbundet med højere forekomst af hjerte-kar-sygdomme.

Mere specifikt så eksperter en øget risiko for hjertesvigt, koronararteriesygdom, atrieflimren, myokardieinfarkt (almindeligvis kaldet hjerteanfald) og slagtilfælde. Det skriver HuffPost.

Forskerne fulgte en uges udsættelse for lys hos 88.905 voksne over 40 år, som bar sensorer på det ene håndled til at måle deres udsættelse fra klokken 00.30 til klokken 06.00.

Deltagerne blev opdelt i fire grupper fra mindst til mest natligt lys. Forskerne sammenholdt derefter deres data om hjertesundhed over 9,5 år og justerede for etablerede risikofaktorer som rygning, fysisk aktivitet, natarbejde og socioøkonomisk status.

Sammenlignet med dem, der oplevede de laveste niveauer af lys om natten, havde personer med høj udsættelse de dårligste resultater. Personer med høj udsættelse for lys om natten havde 56 procent større risiko for at udvikle hjertesvigt, op til 56 procent større risiko for hjerteanfald og op til 30 procent større risiko for slagtilfælde.

Der er én primær årsag til, at eksperter mener, at dette sker. Forskerne konkluderer, at de negative helbredseffekter af natligt lys skyldes døgnrytmen, som er kroppens 24-timers søvn-vågne-cyklus.

“Vi ved, at døgnrytmen er en virkelig vigtig del af en sund livsstil, og at forstyrrelser i denne søvn-vågne-cyklus kan være forbundet med hjerte-kar-hændelser,” siger Dr. Jeremy Slivnick, kardiolog ved UChicago Medicine, som ikke er involveret i studiet.

Udsættelse for lys om natten kan narre hjernen til at tro, at det er dag, hvilket forstyrrer den normale døgnrytme, forklarer Slivnick.

“Jeg mener, at lysudsættelse fører til en forstyrrelse af døgnrytmen, som måske eller måske ikke påvirker søvnlængden, men som helt sikkert påvirker den samlede søvnkvalitet, som ikke kun handler om hvor længe, men hvor godt man sover regelmæssigt,” siger Dr. Ehimen Aneni, lektor i kardiovaskulær medicin ved Yale School of Medicine i Connecticut.

Selvom du får syv eller otte timers søvn hver nat, betyder det ikke nødvendigvis, at du får søvn af høj kvalitet. Hvis du er træt eller har hovedpine, når du vågner, kan du have søvnproblemer, der er værd at tale med din læge om.

Dårlig søvn er forbundet med ‘en række hjerte-kar- og kardiometaboliske tilstande’, siger Aneni.

“Der er for eksempel beviser for, at kort søvnlængde er forbundet med øget risiko for hjerteanfald og slagtilfælde, og at søvnforstyrrelser er forbundet med hjertesygdom og slagtilfælde,” lyder det.

Søvn er også kroppens ‘opladningsmekanisme’, siger Slivnick, og understreger vigtigheden af god søvn.

“Reduktion ift. søvn kan øge stress, angst og aktivere kroppens kamp-eller-flugt-mekanismer, og disse mekanismer kan belaste hjertet, især over længere perioder, hvilket kan øge risikoen for hjerte-kar-sygdom,” siger eksperten.

Vedvarende stress kan føre til problemer som forhøjet blodtryk, hvilket øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Derudover er forstyrrelser i døgnrytmen en risikofaktor for at udvikle type 2-diabetes, skriver forskerne. At have diabetes øger risikoen for hjerte-kar-sygdomme.

“Hvad jeg ellers bed mærke i var, at det ser ud til, at sammenhængen var mere udtalt hos kvinder end hos mænd,” siger Aneni.

Forskerne skriver, at dette stemmer overens med anden forskning, som viser, at kvinder er mere følsomme over for lysbaserede forstyrrelser i døgnrytmen, og at kvinder, der arbejder om natten, har højere forekomst af hjertesvigt end mænd.

Der er dog begrænsninger i studiet. For det første kendte forskerne ikke den præcise kilde til lyset, deltagerne blev udsat for om natten. Derfor er det uklart, om det skyldtes gadebelysning, tv-skærme, tablets, telefoner eller noget andet.

Der var heller ikke stor diversitet i gruppen, eftersom 97 procent af deltagerne var hvide.

“Jeg håber, at der kommer flere studier som dette, der bekræfter resultaterne og direkte kan forklare, hvorfor denne natlige lysudsættelse fører til hjertesygdom – og jeg gætter på, at svarene vil ligge i søvnens kvalitet og kvantitet,” siger Aneni.