Nicolai Haugsted
Nye visumproblemer spænder ben for sporten i USA.
Normalt foregået dramaet på fodboldbanen. Men den her gang sker det længe før startfløjtet overhoved har lydt.
Los Angeles danner onsdag kulisse for et opgør i Concacaf Champions Cup, men gæsterne fra Jamaica ankommer med en markant reduceret trup. Flere spillere fra Mount Pleasant har nemlig fået afslag på indrejse til USA.
Problemerne med visa betyder, at klubben må stille til kamp uden en række profiler, skriver Ekstra Bladet.
Ti spillere måtte blive hjemme
Mount Pleasant rejste søndag mod USA med blot 18 spillere i truppen. Flere af dem kommer fra klubbens akademi, efter at ti spillere ikke fik indrejsetilladelse.
Syv af de spillere, der ikke kunne rejse med holdet, er haitiske statsborgere. Situationens baggrund hænger sammen med stramninger i USA’s immigrationspolitik, som påvirker borgere fra Haiti.
Præsident Donald Trump underskrev sidste år et dekret, der begrænser haitiske statsborgeres adgang til at rejse ind i USA.
Atleter, der deltager i globale sportsbegivenheder som VM eller OL, er normalt undtaget fra restriktionerne. Status for regionale klubturneringer som Concacaf Champions Cup er derimod mindre klar.
Usikkerheden har derfor ramt Mount Pleasant midt i forberedelserne til mødet med Los Angeles Galaxy, der blev mestre i den amerikanske MLS-liga i 2024.
Sportsdirektør: Holdet mangler sine bedste spillere
Klubbens sportsdirektør, Paul Christie, mener, at situationen påvirker holdets muligheder markant.
“Vi ønsker ikke bare at møde op til kampen. Vi vil kunne konkurrere.”
Ifølge Christie har visumproblemerne betydet, at holdet ikke har kunnet stille med den stærkest mulige startopstilling.
Cheftræner Theodore Whitmore må derfor improvisere i startopstillingen til onsdagens kamp. Truppen indeholder blandt andet fem spillere fra Jamaicas U20-landshold.
