Mikkel Petersen
En velkendt fødevare kan stå over for en stor forandring.
Æg har i årevis været en fast del af danskernes køkken. De bruges til alt fra morgenmad og bagning til aftensmad og for mange er de næsten uundværlige.
Men en ny udvikling kan være ved at ændre det billede.
Stigende priser og pres på produktionen får nu både forskere og virksomheder til at kigge efter alternativer, der kan erstatte æg i fremtiden.
Jagten på et alternativ
Flere aktører arbejder i øjeblikket på at udvikle plantebaserede løsninger, der kan efterligne æggets egenskaber.
Blandt dem er den japanske virksomhed Umami United, som samarbejder med forskere fra Denki University i Tokyo.
Målet er ambitiøst. Æg spiller nemlig en central rolle i madlavning, hvor de både binder ingredienser, giver struktur og skaber luftighed i alt fra kager til færdigretter. Derfor er det en udfordring at finde en erstatning, der kan det samme.
Ifølge virksomheden selv er æg en slags grundlæggende byggesten i det globale fødevaresystem og netop derfor er interessen for alternativer så stor.
Det skriver greenqueen.
Pres på produktionen
Bag udviklingen ligger blandt andet et stigende pres på æggeproduktionen.
Sygdomme som fugleinfluenza har ført til, at millioner af høns er blevet aflivet, hvilket har påvirket udbuddet.
Samtidig er efterspørgslen fortsat høj, og det har fået priserne til at stige markant flere steder i verden. I både Europa og USA har forbrugerne allerede kunnet mærke det på pengepungen.
Den udvikling får flere til at overveje alternativer både af økonomiske og praktiske årsager.
Fremtidens æg kan være plantebaserede
Forskerne forsøger nu at genskabe æggets funktioner ved hjælp af plantebaserede ingredienser.
Det sker blandt andet ved at analysere æggehvidens proteiner og finde måder at efterligne deres egenskaber på.
Flere virksomheder i Europa arbejder også på lignende løsninger, og nogle forsøger endda at producere ægproteiner gennem fermentering.
Det er endnu for tidligt at sige, hvornår alternativerne for alvor vil slå igennem i de danske køkkener.
Men udviklingen peger i én retning: Æg, som vi kender dem i dag, kan i fremtiden få konkurrence fra nye og mere bæredygtige løsninger.
