Oldtidsbyen Palmyra kontrolleres igen af det syriske styre, som har generobret byen fra Islamisk Stat, oplyser en militærkilde til det franske nyhedsbureau AFP.
Syriske statsmedier bekræfter ifølge Reuters generobringen, som er sket med støtte fra russiske kampfly.
- Efter hårde kampe natten igennem har hæren fuld kontrol over Palmyra - både selve oldtidsbyen og nærliggende beboelseskvarterer, siger kilden.
Sejren er både symbolsk og strategisk for præsident Bashar al-Assads styre, som dermed har kontrol over et større ørkenområde og vejen helt til den irakiske grænse.
Flertallet af militante fra Islamisk Stat er flygtet fra oasebyen, hvor de har været i knap et år. De har søgt tilflugt i byerne Sukhnah, Raqqa og Deir Ezzor.
Det velunderrettede SOHR, Syriens Observatorium for Menneskerettigheder, som overvåger krigen i Syrien via et stort net af meddelere, bekræfter generobringen.
- Det skete i morges. Men kampe pågår fortsat i den østlige del af byen. Hovedparten af IS-medlemmerne har forladt Palmyra, men nogle har nægtet, og de kæmper fortsat, siger chefen for SOHR, Rami Abdel Rahman, til det svenske nyhedsbureau TT.
Minører er ifølge militærkilden i gang med at fjerne adskillige bomber og miner, som den ekstremistiske gruppe har placeret i oldtidsbyen.
Det sendte chokbølger gennem det internationale samfund, da Islamisk Stat i maj 2015 fik kontrol over den historiske by og begyndte at ødelægge uerstattelige kulturværdier.
Den militante gruppe har ifølge syriske myndigheder blandt andet sprængt tre gravtårne, som er næsten 2000 år gamle, i luften.
Men nylige tv-optagelser fra udkanten af Palmyra har vist, at flere af byens strukturer og berømte søjlegange fortsat står. Der er endnu ikke overblik over omfanget af de skader, som ekstremisterne har forvoldt.
FN har betegnet ødelæggelserne af blandt andet templer i Palmyra som en krigsforbrydelse.
/ritzau/AFP
