Titusindevis af demonstranter fortsatte sent torsdag deres protester i Hongkong, hvor politiet optrapper magtanvendelsen over for demonstranterne med tåregas og gummikugler.
Et stort antal aktiviser har med en omfattende "sit-in" aktion tvunget myndighederne til at lukke centrale dele af den sydkinesiske by. Aktivisterne sidder blandt andet foran parlamentet. De har givet Hongkongs øverste leder, Leung Chun-Ying, en tidsfrist frem til fredag til at træde tilbage.
En ledende politimand fra Hongkongs politistyrke, Steve Hui, siger, at politiet vil gribe ind i henhold til loven, hvis demonstranterne trænger ind i regeringsbygninger.
Samtidig har det kommunistiske styre i Beijing udsendt nye støtteerklæringer til styret i Hongkong uden den mindste antydning af, at det vil komme demonstranterne i møde.
Beijing støtter uforbeholdent den regionale ledelse omkring Chun-Ying, og frustrationerne blandt demonstranterne tager til.
- Demonstranterne kræver mere demokrati, men volden i sig selv har også fået flere til at gå på gaden, siger en studerende, Anne, som ikke ønsker at oplyse sit efternavn.
Hundredtusinder har demonstreret i de seneste uger. Initiativtagerne var i første omgang bevægelsen Occupy Central, der kræver et fuldstændigt demokratisk valg af Hongkongs nye ledere i 2017 - uden at kandidaterne bliver "forhåndsgodkendt" af de kommunistiske ledere i Beijing.
Demonstranterne siger, at de ikke kræver selvstændighed for Hongkong, ligesom de ikke kæmper for kommunistpartiets fald.
Den amerikanske udenrigsminister, John Kerry, siger, at han har store forhåbninger om, at myndighederne i Hongkong vil udvise tilbageholdenhed og respekt, så demonstranterne kan udtrykke deres meninger.
- Den kinesiske udenrigsminister, Wang Yi, har gjort det klart, at Hongkong er "et internt anliggende for Kina."
/ritzau/Reuters
