Nicolas Sarkozys konservative parti UMP fører ifølge en valgstedsmåling søndagens lokalvalg i Frankrig et pænt stykke foran det radikalt højreorienterede Front National.
UMP står til 29,2 af stemmerne ved første runde af valget til de såkaldte departementer.
Umiddelbart tyder det ikke på, at Marine Le Pens Front National har fået det kanonvalg, som meningsmålinger havde spået. Partiet står foreløbig til 26,3 procent ifølge målingen fra Ifop.
En af forklaringerne kan være, at stemmedeltagelsen har været noget højere, end de fleste havde regnet med.
Præsident Francois Hollandes socialistparti klarer sig lidt bedre end forventet med 21,4 procent.
Hvis målingen afspejler det endelige resultat, vil det være et alvorligt tilbageslag for Front National.
Partiet vil stå isoleret på den yderste højrefløj med nærmest ingen muligheder for at kunne alliere sig med andre partier inden anden runde af lokalvalget, konstaterer nyhedsbureauet AFP.
Mange havde forventet, at Le Pen kunne gentage kunststykket fra sidste års EU-valg, hvor partiet blev det største i Frankrig.
For Socialistpartiet er valgstedsmålingen en bekræftelse på partiets upopularitet. Hollande har som præsident ikke kunnet levere flere arbejdspladser og økonomisk vækst.
For UMP kan tingene endda blive endnu mere rosenrødt. En separat valgstedsmåling fra instituttet CSA giver partiet hele 31 procent af stemmerne.
/ritzau/
