En meget voldsom cyklon er gået i land ved Indiens østkyst lørdag efter at have ligget over Den Bengalske Bugt.
Med sig bærer den regn- og stormvejr med vindstød op imod 200 kilometer i timen.
- Den meget voldsomme cyklon Phailin er lige begyndt at ramme kysten i nærheden af Gopalpur. Der rapporteres vindhastigheder omkring 200 kilometer i timen, fortæller chefen for det meteorologiske institut i Indien.
Ifølge BBC har stormen flået træer og vejskilte op fra jorden. Enkelte områder er uden strøm.
Den amerikanske flådes orkanvarslingscenter har på forhånd sagt, at der kan komme vindstød på helt op til 315 kilometer i timen.
I 1999 dræbte en cyklon over 10.000 mennesker i Orissa i Indien, hvor militæret er blevet mobiliseret for at hjælpe med en redningsindsats.
Det indiske Røde Kors har sendt nødhjælpshold til Orissa, Andhra Pradesh og Andaman Nicobar.
Indiske myndigheder mener at være langt bedre forberedt på cyklonen i dag sammenlignet med i 1999, og forud for dens landgang er mere end en halv million mennesker fra lavtliggende kystområder blevet evakueret.
Der er etableret en farezone, som er omkring 150 kilometer bred.
Flere delstatsmyndigheder i Indien har aflyst en officiel helligdag for at styrke indsatsen, mens titusinder af indere ifølge nyhedsbureauet Reuters selv har forladt deres hjem for at komme i sikkerhed.
Den indiske hær er på standby for at assistere med evakuerings- og oprydningsarbejdet.
/ritzau/AFP
