De militante islamister, som har taget kontrollen over byer og områder i den nordlige og centrale del af Irak, har nu angiveligt planer om at rette våbnene mod Bagdad.
Ifølge den amerikanske tænketank Site, der overvåger terrorister, vil de sunnimuslimske militante i gruppen Den Islamiske Stat Irak og Levanten, Isil, bevæge sig mod Iraks hovedstad.
Abu Mohammed al-Adnani, talsmand for Isil, truer ifølge tænketanken med, at kampe vil hærge Bagdad og Karbala, der ligger sydvest for hovedstaden.
Isil har under en opsigtvækkende lynoffensiv på kort tid vundet kontrol over millionbyen Mosul samt regionen Nineveh og områder i Kirkuk, Salaheddin-provinserne samt den centrale by Tikrit.
Den nye udvikling i Irak har fået USA til at udtrykke dyb bekymring over "den ekstremt alvorlige situation", og Washington advarer om, at Isil udgør "en trussel mod hele regionen."
Ifølge New York Times har Iraks premierminister, Nuri al-Maliki, i al hemmelighed bedt USA om at overveje at bombe militante i Irak fra luften, skriver nyhedsbureauet Reuters. Avisen citerer en række anonyme amerikanske og irakiske embedsmænd.
Også Wall Street Journal citerer onsdag kilder, der fortæller, at Irak gerne ser, at USA slår ned på al-Qaeda-mål i Irak - enten ved hjælp af bemandede fly eller droner.
Isil er den mest magtfulde militante gruppe i Irak og en vigtig kraft i oprørsbevægelsen i Syrien. Gruppen kæmper for at oprette en sunnimuslimsk stat efter de fundamentalistiske Isil-forskrifter i en del af Irak og Syrien.
/ritzau/AFP