USA's udenrigsministerium vil onsdag formelt erklære den militante islamistiske bevægelse Boko Haram for en "udenlandsk terrororganisation", siger kilder i Kongressen til Reuters.
Beslutningen betyder, at al handlet og alle finansielle transaktioner med nigerianske Boko Haram bliver kriminaliseret. Det bliver også forbudt at yde "materiel støtte" til bevægelsen.
Bevægelsen bliver betegnet som den mest alvorlige trussel mod olierige Nigeria. Gruppen ønsker at afsætte regeringen og indføre en islamisk stat i Afrikas mest folkerige land. Gruppen har samtidig tråde til al-Qaeda.
Siden 2009 har omkring 1500 mennesker mistet livet i voldshandlinger i det nordlige Nigeria, hvor Boko Haram har stået bag angreb primært mod kristne.
Den nordøstlige provins Borno - Boko Harams højborg - har været erklæret i undtagelsestilstand, og telefonnettet har været nede, siden militæret indledte en bred offensiv mod islamisterne i maj.
Navnet Boko Haram betyder "Vestlig uddannelse er forbudt", og gruppen har gentagne gange angrebet skoler, universiteter og andre institutioner.
/ritzau/Reuters
