Mikkel Petersen
Verdens bedste håndboldspiller satte ord på presset efter finalen i Herning.
Mathias Gidsel forlod EM-slutrunden med alt det, en håndboldspiller kan drømme om. Guldmedalje. Topscorertitel. Prisen som turneringens mest værdifulde spiller.
Alligevel var det ikke triumfen alene, der fyldte mest hos Danmarks store profil efter finalesejren på 34-27 over Tyskland i Herning.
Den 26-årige bagspiller lagde ikke skjul på, at slutrunden har været både mentalt og fysisk krævende.
Priserne betyder noget for Gidsel, erkender han. Ikke mindst fordi de skriver ham ind i historiebøgerne. Endnu vigtigere er det dog for ham at leve op til de forventninger, der følger med rollen som verdens bedste håndboldspiller.
Han stod alene på gulvet i Jyske Bank Boxen, da han modtog priserne som topscorer og MVP. Et øjeblik, der gjorde indtryk.
Opbakningen fra publikum og holdkammeraterne har ifølge Gidsel været afgørende gennem turneringen. Særligt fordi presset har været massivt, og fordi han også kender bagsiden af medaljen med buhråb og kritik på udebane.
Det skriver Ekstrabladet.
Rørt over støtten
Den massive opbakning fra både lægterne og resten af landet rørte Füchse Berlin-spilleren.
Han noterede sig også de mange prominente gæster på tribunerne til finalen, herunder dronning Mary og statsminister Mette Frederiksen, som han ser som et stærkt signal om den brede støtte til landsholdet.
Hårde uger kulminerede i guld
Ifølge Gidsel har EM været den største prøvelse, landsholdet har været igennem i nyere tid.
“Det her er den sværeste udfordring, vi har været igennem. Derfor kommer det også til at smage endnu bedre,” sagde han efter finalen og konstaterede med et smil, at regningen dagen derpå nok blev tilsvarende stor.
Slutrunden har også sat sine fysiske spor. Gidsel har taget imod mange hårde tacklinger og står tilbage med ar i ansigtet.
Med et glimt i øjet fremhævede han sin kæreste, Katrine Kirkelund, som en vigtig støtte i en periode, hvor selvtilliden har været udfordret.
Med EM-guldet kan Mathias Gidsel nu se på en medaljesamling, der allerede tæller guld fra EM, VM og OL.
En samling, der er vokset gennem det, han selv kalder den hidtil største udfordring.
