Mikkel Petersen
Store tyske medier forstår ikke, hvorfor håndboldfesten ikke er i hovedstaden.
Når håndbold-EM skydes i gang i Danmark, bliver det med Herning og Jyske Bank Boxen som ramme om flere af kampene.
Det er normalt noget, der plejer at skabe begejstring blandt danske fans. I Tyskland har valget af værtsby dog vakt en del undren.
Den store tyske avis Bild stiller sig særligt uforstående over for, at EM-åbningen ikke finder sted i en hovedstad, men i en midtjysk by med godt 50.000 indbyggere.
“Midt ude i ingenting”
I sin dækning beskriver Bild Herning som en håndboldhovedstad, der ligger “midt ude i ingenting”.
Avisen fremhæver, at byen er omgivet af mindre byer, landskab og naturområder, og kalder åbningskampen for “provinsiel”.
Ifølge avisen vil mange tyske sportsfans være forvirrede over spillestedet, når det tyske herrelandshold indleder EM mod Østrig.
Kritikken handler især om manglende storbypræg og international appel.
Det skriver BT.
Boxen har bevist sit værd
Herning er dog langt fra et tilfældigt valg. Jyske Bank Boxen har plads til omkring 15.000 tilskuere og har i årevis dannet rammen om store håndboldkampe med høj stemning.
Når de danske landshold spiller der, er arenaen kendt for at gynge af lyd og energi.
Det er netop den erfaring, der har været afgørende for valget, forklarer Thomas Schöneich, mediedirektør i Det Europæiske Håndboldforbund, EHF.
København var i spil
Schöneich erkender, at København og Royal Arena også var en mulighed. Arenaen har plads til cirka 12.500 tilskuere til håndbold og tilbyder bedre infrastruktur for internationale fans.
“Der er ingen tvivl om, at en hovedstad som København har en større appel og er mere attraktiv, især for besøgende fans,” siger han.
Alligevel faldt valget på Herning, hvor setuppet ifølge EHF ganske enkelt fungerer.
Dansk EM-start i vente
De danske verdensmestre indleder EM fredag mod Nordmakedonien.
Spørgsmålet er, om stemningen i Boxen endnu en gang vil vise, at håndbold ikke behøver en hovedstad for at være en fest.
