Forskere afslører: Denne populære drik kan hjælpe kvinder med at ældes sundt

En gruppe forskere har fundet ud af, at en til to kopper kaffe om dagen kan hjælpe kvinder med at ‘bevare både mental og fysisk funktion’ med alderen, så de forbliver skarpe, stærke og sunde.

Resultaterne bygger på en analyse af kost- og sundhedsdata fra 47.513 kvinder, som er blevet indsamlet over 30 år siden 1984. Studiet viste, at kvinder, der drak koffeinholdig kaffe i midalderen – fra 45 til 60 år – havde større sandsynlighed for at ældes sundt.

Der blev ikke fundet lignende sammenhænge for indtagelse af te eller koffeinfri kaffe, mens et højere indtag af cola var forbundet med en markant lavere sandsynlighed for sund aldring. Det skriver det amerikanske medie Newsweek.

Sund aldring blev defineret som at leve til mindst 70 år uden 11 store kroniske sygdomme, samtidig med at man opretholder fysisk funktion, har et godt mentalt helbred, ingen kognitive svækkelser og ingen hukommelsesproblemer.

“Mens tidligere studier har forbundet kaffe med enkelte sundhedsresultater, er vores undersøgelse den første, der vurderer kaffens indvirkning på flere områder af aldring over tre årtier,” sagde studiets hovedforfatter, Sara Mahdavi fra Harvard University, i en pressemeddelelse.

“Resultaterne tyder på, at koffeinholdig kaffe – og ikke te eller koffeinfri kaffe – kan have en unik positiv effekt på aldringsforløb, som bevarer både mental og fysisk funktion.”

Mahdavi påpegede, at ‘moderat kaffeindtag muligvis kan have en beskyttende effekt, når det kombineres med andre sunde vaner som regelmæssig motion, en sund kost og undgåelse af rygning’.

Det nye studie vurderede forskellige aspekter af levetid og sund aldring samt omfattende information om ernærings- og livsstilsvaner, som blev indsamlet hvert fjerde år efter studiets start.

Forskerne estimerede, hvordan sandsynligheden for sund aldring ændrede sig for hver 80 mg koffein, som kvinderne indtog dagligt. De fulgte deres indtag af kaffe, te, koffeinfri kaffe (pr. 240 ml kop) og cola (pr. 355 ml glas).

Studiet tog højde for andre faktorer, der kunne påvirke sund aldring, såsom kropsvægt, rygning, alkoholforbrug, fysisk aktivitet, uddannelsesniveau og proteinindtag. I 2016 opfyldte 3.706 af studiets deltagere alle kriterier for at blive betragtet som sunde aldrende.

Kvinder i midalderen indtog i gennemsnit cirka 315 mg koffein om dagen, svarende til omkring tre små kopper kaffe eller halvanden stor kop efter nutidens standard. Over 80 procent af koffeinen kom fra almindelig kaffe.

Blandt kvinderne i gruppen af sunde aldrende var hver ekstra kop kaffe om dagen – op til fem små kopper dagligt eller cirka 2,5 store kopper i dag – forbundet med to til fem procent højere sandsynlighed for et godt helbred senere i livet.

Dog var det ikke alle til koffein, der gav disse sundhedsmæssige fordele. Studiet fandt ingen væsentlige sammenhænge mellem indtagelse af te og sund aldring, mens indtagelse af sodavand havde den modsatte effekt.

Hvert ekstra lille glas sodavand var forbundet med 20 til 26 procent lavere sandsynlighed for sund aldring.

Mahdavi bemærker, at selvom studiet understøtter tidligere forskning, der antyder, at kaffeforbrug kan hænge sammen med sund aldring, ‘er fordelene ved kaffe relativt beskedne sammenlignet med den samlede effekt af en sund livsstil og kræver yderligere forskning’.

Generelt vurderer forskerne, at op til to kopper kaffe om dagen er sikkert og muligvis gavnligt for de fleste mennesker. De advarer dog om, at større mængder kan gavne nogle, men kan være usundt for andre.

Et tidligere studie fra Mahdavi og hendes kolleger viste, at genetiske variationer kan påvirke forholdet mellem koffeinindtag og sundhedsresultater. Mere koffein er altså ikke altid bedre – især ikke for personer med lav tolerance eller specifik genetisk sårbarhed.

Kaffe indeholder også bioaktive stoffer, som kan påvirke aldringsprocesser. Forskerne planlægger at undersøge, hvordan disse stoffer i kaffe interagerer med genetiske og metaboliske markører for aldring – særligt hos kvinder.