Catherina van der Linden er ifølge News.com.au den ældste nulevende person i Australien, efter hun den 26. august fyldte 111 år. Hun bor på Southern Cross Cares West Beach Residential Care i Adelaide, hvor hun også er blevet interviewet i forbindelse med en utrolige milepæl.
Sidste år modtog familien van der Linden en e-mail om, at Catherina var blevet den ældste nuleverende person i Australien. Det skete, da den tidligere indehaver af titlen, Frank Mawer døde i en alder af 110 år.
I forbindelse med hendes 111-års fødselsdag, blev hun interviewet, og delte her sine hemmeligheder bag et langt liv. Her afslørede hun bl.a., at en af hemmelighederne er, at man skal holde sig aktiv.
Selvom hun er fyldt 111 år, sørger hun derfor fortsat for at være aktiv. Det gør hun ved at deltage i træningssessioner og tage på lange gåture, hvilket sommetider forbløffer personalet på plejehjemmet.
"Jeg presser mig selv nogle gange, når jeg er ved at blive lidt træt. Jeg synes, det er tiden til at gøre noget ved sig selv for at se, om man stadig har den energi, man havde før," sagde hun til The Advertiser.
"Jeg kører stadig på cyke. Nogle gange i 10 minutter, og det er lang tid at bruge på cyklen."
Catherine Willoughby, der er daglig leder hos West Beach Residential Care, roste Catherina for at være et 'fantastisk' forbillede for sund aldring. Hun afslørede også, at hun faktisk havde inspireret nogle af de andre beboere til at følge hendes rutine.
"Catherina er en inspiration for os alle. Hun går stadig regelmæssigt rundt. Vi har faktisk fået et par andre beboere, der er begyndt at følge den samme rutine," sagde fru Willoughby.
"Hun elsker fitnesscentret. Hun tager i fitnesscenteret to eller tre gange om ugen. Jeg synes, det er fantastisk, at hun er 111 år, og at hun stadig er så mobil samt opmærksom og orienteret i forhold til, hvad der sker omkring hende."
Catherina van der Linden blev født i 1912 i Holland, og menes at være den ældste nulevende hollænder.
Hun migrerede til Australien med sin mand og familie i 1955. Hun har haft flere forskellige jobs gennem sit liv. Blandt andet har hun haft arbejde som vindrueplukker, sygeplejerske, maskinskriver og kontorassistent. Hun har også fået fire børn, 10 børnebørn og 15 oldebørn.
Catherinas ældste datter Mariella Hocking sagde, at det ikke var helt ualmindeligt i familien at leve efter 100, men hendes mor var alligevel fremtrædende på det punkt.
"Mor havde en tante, som også blev 110 år. Men alle hendes brødre, søstre, tanter og onkler, levede alle kun til deres 60'ere og starten af 70'erne. Så der er et vildt gen et sted i familien, synes jeg," sagde Mariella.
Efter at være gået på pension, har hun bedst kunnet lide at tilbringe tid med familien over et 'simpelt måltid' og at socialisere med venner.
Ud over at holde sig aktiv, er den anden nøgle til et langt liv, at du skal 'være glad for dig selv og være tilfreds med det, livet giver dig'.
"Nogle gange er det (livet, red.) ikke særlig godt, og nogle gange er det bedre, men du skal også tage det dårlige med det gode. Det er muligt at gøre livet til en glæde," sagde hun, og tilføjede, at du skal 'blive ved med at bevæge dig og lade være med at sidde stille'.
