Nicolai Busekist
En mor måtte vente i årevis på at høre sin søn tale for første gang, og da han endelig gjorde det, var hun slet ikke forberedt på hans første sætning.
En mor fra Pennsylvania kunne næsten ikke tro sine egne ører, da hun hørte sin ikke-verbale autistiske søn sige sin allerførste sætning – og endda fangede det hele på video.
Reaktionen fra Meleny Soto fra Philadelphia er tydelig i videoen, hun har delt på TikTok under brugernavnet @lennyy.marieee. Men selvom hendes synlige chok i videoen delvist skyldes, at hendes 5-årige søn pludselig brugte ord, var det hans ordvalg, der virkelig kom bag på hende.
“Jeg var i gang med at lære min søn forskellige ting i videoen, inden han skulle begynde dagens terapiforløb. Jeg satte min telefon op og begyndte at bede ham om at sige forskellige ord eller bruge tegnsprog,” fortalte Soto til Newsweek.
“Da jeg bad ham om at sige ‘hej’, valgte han i stedet at overraske mig med den sætning.”
I videoen ses Soto forsøge at få sin søn til at sige ‘hej’, mens hun vinker til kameraet. Men han svarer i stedet med ordene: ‘f*** af’.
En tydeligt chokeret Soto vender sig mod sin søn, som derefter gentager sætningen. ‘Hvad?’ svarer hun. ‘Hvad?’ spørger hun kort efter og ser tilbage på kameraet, stadig forvirret over, hvad der lige er sket. Selvom hun er rystet, kan Soto ikke lade være med at smile.
“Det var første gang, han sagde en hel sætning. Den 19. marts. Det føles som i går – det virker stadig helt uvirkeligt,” siger hun.
“Jeg blev virkelig chokeret og overlykkelig over at høre ham sige en sætning. Vi får sjældent nogle ord ud af ham, men det var en succes, selvom det ikke var det mest passende at sige. Vi fejrer al fremgang.”
Ifølge et studie i Journal of Intellectual Disability Research vurderes det, at omkring 25 til 35 procent af børn med autisme er minimalt verbale. Og selvom Sotos søn falder i den kategori, har han allerede gjort store fremskridt.
“Han er kun 5 år og kan faktisk stave lange ord eller læse dem højt, når jeg skriver dem ned,” siger hun.
“Hans verbale kommunikation er ikke så god, men han kan sagtens gå hen til køleskabet, tage en yoghurt og give den til dig for at få den åbnet.”
Soto, der selv elsker at synge og danse, giver terapien æren for hans udvikling.
“Hans terapi involverer leg, farvelægning, stregtegning og at lære at spise med bestik. Han plejer at spise med hænderne, men han har lige fundet ud af, hvordan man bruger bestik,” siger hun.
Selvom hans finmotorik forbedres, har han stadig brug for hjælp med at tale, og familien gør, hvad de kan.
“Vi har endnu ikke fundet en talepædagog, for der er ikke så mange terapeuter for små børn her i Philadelphia,” siger hun.
“Men vi hjælper ham hjemme med flashcards, videoer og hans tablet. Vi har endda undertekster på fjernsynet, fordi vi hører ham læse ordene.”
I mellemtiden finder Soto håb i øjeblikke som det, videoen fangede. Og hun er ikke alene – videoen har nemlig fået over 900.000 visninger på kort tid og tallet stiger stadig.
“Jeg håber, at andre kan se, at der altid er håb,” siger hun.
“Jeg ved, der er mange forældre, som får at vide, at de aldrig vil høre deres barn tale – jeg var en af dem. Min søn begyndte faktisk at tale lidt mere efter at videoen gik viralt. Jeg håber – men ved også – at han vil vokse op og blive en fantastisk ung mand med en vidunderlig fremtid.”
