Rusland bedste ishockeyliga, Kontinental Hockey League (KHL), breder sig nu også til Kina.
KHL har i forvejen mandskaber fra Finland, Kroatien, Slovakiet, Kasakhstan, Hviderusland og Letland inde i folden.
Med tilføjelsen af Beijing-klubben Red Star Kunlun kommer ligaen fra næste sæson sandsynligvis til at bestå af hold fra otte forskellige nationer. Måske endnu flere, da et svensk projekt med base i Malmö også vil ind i KHL.
I sidste sæson var der 8000 kilometer – eller en femtedel af jordens omkreds – fra ligaens østligste klub Khabarovsk til Zagreb i Kroatien i vest.
KHL forhandler lørdag med ledelsen i Red Star Kunlun omkring de sidste detaljer. En aftale forventes underskrevet i løbet af weekenden.
Først senere på måneden vil KHL offentliggøre, hvilke hold der deltager i den kommende sæson. I sidste sæson deltog 28 ishockeyhold i KHL.
Den russiske præsident, Vladimir Putin, udtalte tidligere på året, at KHL skal arbejde med sit image, hvis ligaen skal udfordre den nordamerikanske pendant NHL i popularitet.
KHL blev etableret i 2008.
/ritzau/
