USA er parat til at gennemføre "målrettede" luftangreb mod Islamisk Stat (IS) - tidligere kendt som Isil - i Irak og yde nødhjælp til de tusindvis af irakere, som er drevet på flugt af den militante bevægelse.
Det siger præsident Barack Obama i en tv-transmitteret tale fra Det Hvide Hus i Washington natten til fredag dansk tid.
- Vi vil reagere, omhyggeligt og ansvarsfuldt, for at forhindre et potentielt folkemord, siger Obama.
USA har hidtil afholdt sig fra militære aktioner under den militante sunnimuslimske bevægelses offensiv i Irak. Men de seneste dage har IS styrket sit fodfæste i den nordlige del af landet, og torsdag erobrede IS den største kristne by i Irak, Bakhdida.
Flere tusinde personer med tilknytning til religiøse mindretal er ved at dø af sult og varme på en bjergtop i det nordlige Irak. Det er disse mennesker på flugt, som USA nu vil komme til undsætning ved at nedkaste nødhjælp.
/ritzau/
