Rusland skal sørge for, at holdet af OSCE-observatører, der holdes som gidsler i den ukrainske by Slavjansk, bliver frigivet.
Sådan lyder meldingen fra den amerikanske præsident, Barack Obama, der fredag mødes med den tyske kansler, Angela Merkel i den amerikanske hovedstad, Washington D.C.
- Rusland må arbejde for at sikre gidslernes løsladelse øjeblikkeligt, siger Obama på et fælles pressemøde med den tyske kansler.
En af de syv OSCE-gidsler er dansker, mens fire er tyskere.
Samtidig siger den amerikanske præsident, at USA har en ny omgang sanktioner liggende klar til at ramme den russiske økonomi, men Obama håber ikke, at det bliver nødvendigt at realisere dem.
Samme toner kommer fra den tyske kansler, Angela Merkel, der siger, at hvis det kræves, er Europa klar til skrue op for sanktionerne mod Rusland.
- Europa er klar til "tredje fase" af sanktioner mod Rusland, hvis det bliver nødvendigt, siger Merkel.
De såkaldte fase tre-sanktioner drejer sig blandt andet om mere vidtrækkende økonomiske sanktioner mod Rusland.
Den tredje fase kan eksempelvis ramme EU's handel med Rusland - for eksempel eksport af våben og import af gas.
Såvel Barack Obama som Angela Merkel siger, at man vil påføre Rusland nye sanktioner, hvis russerne obstruerer det ukrainske præsidentvalg, der finder sted 25. maj.
/ritzau/
