Dette almindelige næringsstof kan være hemmeligt våben mod demens – og det koster næsten ingenting

De fleste har hørt, at ‘et æble om dagen holder lægen væk’ – og nu har en ny undersøgelse fundet ud af, at det samme kan siges om kartofler.

Forskere har fundet ud af, at en kost rig på kobber kan hjælpe kroppen med at modvirke demens, og mineralet findes naturligt i de pletvise lysebrune skind på den klassiske fødevare, som du kan købe for ganske få kroner i de fleste danske supermarkeder.

En ny undersøgelse offentliggjort i det medicinske tidsskrift Scientific Reports fandt, at folk, der tilføjede kobber til deres daglige kost, oplevede bedre kognitiv funktion end dem, der spiste relativt lave mængder.

Forskerne, fra det Fourth Hospital of Hebei Medical University i Kina, fandt, at 1,22 mg kobber om dagen – svarende til cirka to mellemstore kartofler – markant forbedrede hjernens sundhed og hjalp med at afværge sygdomme.

Om resultaterne udtalte hovedforfatter Professor Weiai Jia, at personer med en historik af slagtilfælde i særdeleshed bør tilføje kobber til deres daglige kost – og det kan være i form af kartofler eller andre fødevarer, der naturligt er fyldt med det. Det kan også være fuldkorn og bønner.

“Kobber i kosten er afgørende for hjernens sundhed,” sagde han ifølge Daily Mail.

Dette skyldes, at kobber – et naturligt forekommende sporstof – udløser frigivelsen af jern, som hjælper med at transportere ilt rundt i kroppen. Dermed er det også med til at beskytte hjernen mod kognitivt forfald.

Ifølge det britiske sundhedsvæsen (NHS, red.) menes det, at det essentielle næringsstof også er vigtigt for spædbørns vækst, hjernens udvikling, immunsystemet og knoglesundhed, og de anbefaler, at voksne i alderen 19 til 64 år forsøger at indtage 1,2 mg om dagen.

Forskere mener, at fødevarer med et højt indhold af kobber kan hjælpe med at regulere frigivelsen af neurotransmittere i hjernen, som er tæt relateret til læring og hukommelse.

Demens rammer hvert år tusindvis af mennesker i Danmark og har en række årsager, såsom Alzheimers sygdom og nedsat blodgennemstrømning til hjernen efter et slagtilfælde, der også er kendt som vaskulær demens.

Holdet sagde, at forbindelsen mellem en persons kobberindtag og kognitiv funktion er kompleks, men fremhævede energimetabolisme og neurotransmission som mulige grunde til, at kobber kan hjælpe med at beskytte hjernens funktion.

Man mener, at mangel på kobber kan fremskynde det kognitive sammenbrud, der er forbundet med demens – for eksempel hukommelsestab, sproglige vanskeligheder og problemer med at tænke og ræsonnere.

Forskerne advarede dog om, at mens kobber er essentielt for optimal hjernefunktion, kan for meget kobber være giftigt.

I den pågældende undersøgelse, der brugte data fra National Health and Nutrition Examination Survey, blev 2.420 amerikanske voksne analyseret for at se, hvordan deres indtag af kobber påvirkede kognitiv funktion, herunder særligt hos deltagere med en historik af slagtilfælde.

Ifølge American Heart Association kan et slagtilfælde tredoble en persons risiko for at udvikle demens inden for det følgende år. Deltagerne blev fulgt i fire år, og deres kobberindtag blev bestemt ved at gennemsnit af to 24-timers kostvurderinger.

Deres kognitive funktion blev også vurderet ud fra en række gyldne målinger. Forskerne konkluderede, at de presoner, der indtog mest kobber, havde de bedste kognitive resultater – efter at have taget højde for forskellige forstyrrende faktorer såsom alder, køn, alkoholindtag og hjertesygdomme.

“Vores resultater indikerer en potentiel sammenhæng mellem kobberindtag og forbedret kognitiv funktion hos ældre amerikanere – især blandt personer med en historik af slagtilfælde,” konkluderede de.

Forskerne bemærkede dog, at yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte disse resultater, da en stor ulempe ved undersøgelsen var, at de brugte selvrapporterede kostanmeldelser.

Ifølge Daily Mail har ny forskning advaret om, at millioner af mennesker kan være op til en tredjedel mere tilbøjelige til at udvikle den forfærdelige sygdom på grund af deres postevand.

En banebrydende undersøgelse hævdede tidligere på året, at folk, der bor i områder med blødere vand, kan have en øget risiko for at udvikle demens, fordi deres vand indeholder lavere niveauer af mineraler som calcium, magnesium og kobber.

Forskere mener, at disse mineraler kan have en beskyttende effekt på hjernen, hvor lave niveauer af magnesium er forbundet med en 25 procent højere risiko for Alzheimers.