Eksperter advarer: Millioner med ADHD har det måske ikke – de lider sandsynligvis af helt anden lidelse

Den samme analyse antyder desuden, at mange af dem, der får diagnosen, i virkeligheden lider af en helt anden lidelse: depression.

Forskere fra Skandinavien og Brasilien har analyseret de mest udbredte metoder til at diagnosticere ADHD hos voksne, som beskrevet i næsten 300 medicinske studier.

Mange af disse diagnostiske test bruges i dag af læger i Storbritannien til at identificere lidelsen.

Resultaterne viste, at i næsten halvdelen af studierne undlod forskerne at udelukke andre årsager til ADHD-lignende symptomer – som for eksempel depression.

Det betyder, konkluderede forskerne, at den anvendte diagnostiske metode kan være upålidelig og dermed give upræcise resultater i den virkelige verden.

“Man ved faktisk ikke, om deltagerne har andre psykiske lidelser, såsom depression eller skizofreni,” skrev eksperterne i deres rapport ifølge det britiske medie Daily Mail.

De seneste fund kommer i en tid, hvor antallet af ADHD-diagnoser blandt voksne i flere lande stiger kraftigt, hvilket også er tilfældet her i Danmark.

Det er et fænomen, som har vakt bekymring blandt nogle af de førende psykologer og har blandt andet ført til en NHS-undersøgelse i Storbritannien, som blev igangsat i marts.

Eksperter har advaret om, at useriøse private klinikker overdiagnosticerer lidelsen, og de har stillet spørgsmålstegn ved den udbredte brug af kraftige stimulerende lægemidler til behandling.

I den seneste analyse fandt forskerne, at det kun i 35 procent af de undersøgte tilfælde var en psykiater eller psykolog, der stillede diagnosen. I nogle tilfælde opdagede forskerne, at det var deltagerne selv, der havde vurderet og stillet diagnosen.

Én patient havde ifølge forskerne endda fået stillet diagnosen ved hjælp af en computer.

“Inden for psykiatrien er det helt nødvendigt, at alle diagnoser – ikke kun ADHD – stilles efter ensartede kriterier og af uddannede fagfolk,” sagde medforfatter til studiet, overlæge og psykiater Dr. Julie Nordgaard fra Københavns Universitet, ifølge Daily Mail.

“Ellers kan vi ikke stole på resultaterne eller sammenligne dem på tværs af studier. Især i en situation hvor diagnoser som ADHD hos voksne stiger, skal vi være meget grundige og sikre, at vi har et solidt grundlag.”

“Ellers risikerer vi, at alt for mange får en forkert diagnose og dermed ikke den mest effektive behandling. Eller de risikerer at modtage unødig behandling, som kan give bivirkninger.”

Forskning har vist, at symptomer på depression ofte kan ligne dem, man ser ved ADHD. ADHD er en neurodevelopmental lidelse, som påvirker koncentration, impulskontrol og aktivitetsniveau.

Almindelige symptomer omfatter rastløshed, let afledning, glemsomhed, problemer med at følge instruktioner eller styre tid samt impulsive beslutninger.

Depression kan minde meget om dette. Mennesker med denne type lidelse oplever ofte dårlig koncentration, lav energi og søvnforstyrrelser.

Både ADHD og depression kan også give ændringer i appetit, rastløshed og irritabilitet samt problemer med at komme i gang med og afslutte opgaver.

Skizofreni, selvom det er mere sjældent, kan i nogle tilfælde også ligne ADHD. Det forbindes traditionelt med psykotiske symptomer som hallucinationer og vrangforestillinger, men kan i de tidlige stadier også medføre opmærksomhedsproblemer.

Forskerne konkluderede, at det er umuligt at vide, hvilke lidelser og symptomer der faktisk blev påvirket af de behandlinger, der blev undersøgt i forsøgene.

“Det gør det svært at anvende forskningsresultaterne fra mange af disse kliniske studier,” sagde lektor ved Københavns Universitet Dr. Mads Gram Henriksen.