Tidlige tegn på demens og alzheimers, der kan dukke op mens du er på ferie

Ferier forbindes ofte med afslapning, sol og eventyr – men for nogle familier kan en rejse også afsløre noget langt mere alvorligt. Ophold i nye omgivelser kan nemlig gøre begyndende symptomer på demens langt mere tydelige.

Særligt ældre, der i hverdagen navigerer efter faste rutiner, kan få det vanskeligt i ukendte rammer. For dem med begyndende kognitive udfordringer bliver rejsens afbræk fra dagligdagen en slags stress-test, hvor forvirring og glemsomhed lettere kommer til overfladen.

Ifølge Mirror via. den britiske velgørenhedsorganisation Alzheimer’s Society lever omkring en million mennesker i Storbritannien med demens – men en tredjedel er endnu ikke diagnosticeret. For mange bliver det netop på ferien, at tegnene ikke længere kan ignoreres.

Forvirring i nye omgivelser kan være første tegn

Det kan virke uskyldigt, hvis en person pludselig ikke kan huske, hvilken etage hotelværelset ligger på, eller hvilket land man rejser i. Men gentagen desorientering og uro ved at være i nye miljøer er noget, man bør tage alvorligt.

Eksperter peger på, at symptomer som forvirring omkring tid og sted, problemer med sprog og kommunikation eller ændringer i humør og adfærd ofte er blandt de første signaler. Det samme gælder vanskeligheder med at organisere tanker eller fokusere – særligt tydeligt, når man er uden for hjemmets trygge rammer.

Tjeklisten: Disse tegn bør vække bekymring

Her er nogle af de mest almindelige tidlige symptomer på demens, som især kan blive synlige under rejser:

• Hukommelsestab
• Problemer med at fastholde opmærksomhed og planlægge
• Sproglige udfordringer eller svigtende kommunikation
• Synsproblemer
• Forvirring omkring tid og sted
• Ændringer i personlighed eller humør

Alzheimer’s Society anbefaler, at man bruger deres demens-tjekliste, hvis man oplever flere af ovenstående symptomer hos sig selv eller sine nærmeste.

Det er ikke slut med rejselyst – men kræver planlægning

At leve med en demensdiagnose betyder ikke nødvendigvis farvel til ferier. Men det kræver omtanke. Rejsemål med adgang til sundhedsydelser og mulighed for hurtig hjælp bør prioriteres. Det samme gælder destinationer, der ikke kræver store afvigelser fra daglige rutiner.

Organisationer råder blandt andet til:

• At vælge kendte steder, hvor omgivelser og rutiner er genkendelige
• At rejse i selskab med pårørende eller omsorgspersoner
• At overveje brug af en ”wandering response service”, som kan hjælpe ved bortkomst
• At vælge transportform og rejselængde med udgangspunkt i tryghed frem for hurtighed

Der findes hjælp at hente – både for dem, der lever med sygdommen, og deres pårørende. Alzheimer’s Society tilbyder telefonisk rådgivning og praktisk støtte gennem deres Dementia Support Line.