Mikkel Petersen
Et problem, som rammer hver sjette dansker, forbindes nu med øget risiko for demens.
Høretab er langt mere end et spørgsmål om at skrue op for fjernsynet.
Ifølge ny forskning kan nedsat hørelse være en undervurderet risikofaktor for udviklingen af demens, og det bør tages langt mere alvorligt, end det ofte bliver i dag.
Hver sjette dansker lever med høretab, og mange vænner sig til symptomerne uden at søge hjælp. Det kan få alvorlige konsekvenser senere i livet.
Høretab påvirker hjernen
Seniorforsker Linda Juel Ahrenfeldt fra Syddansk Universitet peger på, at personer med sansesvækkelser som høretab ofte klarer sig dårligere i kognitive tests.
Samtidig har de hyppigere depressive symptomer, hvilket samlet set kan øge risikoen for at udvikle demens.
Ifølge forskeren skyldes det blandt andet, at hjernen belastes ekstra, når den konstant skal kompensere for manglende sanseindtryk. Over tid kan det svække de kognitive ressourcer.
Det skriver TV2.
Social isolation spiller ind
Høretab kan også føre til social tilbagetrækning. Samtaler bliver sværere at følge, og mange trækker sig fra sociale sammenhænge, hvilket yderligere kan forstærke risikoen for kognitiv svækkelse.
Social isolation er i sig selv en kendt risikofaktor for demens, og derfor kan høretab indirekte være med til at forværre udviklingen.
Mange lever med demens i Danmark
Omkring 100.000 personer over 65 år lever i dag med demens i Danmark.
Hertil kommer cirka 4.200 personer under 65 år, viser tal fra Nationalt Videnscenter for Demens.
Antallet forventes at stige i takt med, at befolkningen bliver ældre, hvilket gør tidlig opsporing og forebyggelse stadig vigtigere.
Regeringen varsler national plan
I sin nytårstale varslede statsminister Mette Frederiksen, at regeringen i løbet af året vil fremlægge en national demensplan. Planen skal blandt andet styrke indsatsen for tidlig opsporing og bedre støtte til både patienter og pårørende.
Ifølge forskere kan øget fokus på sanseproblemer som høretab blive et vigtigt element i forebyggelsen af demens.
Opfordring til handling
Budskabet fra forskerne er klart: Høretab bør ikke ignoreres. Tidlig undersøgelse og behandling kan ikke kun forbedre livskvaliteten her og nu, men potentielt også mindske risikoen for alvorlig sygdom senere i livet.
