Forårets første klassiker Milano-Sanremo blev søndag vundet af den tyske cykelrytter John Degenkolb (Giant-Alpecin) i en massespurt.
Den 26-årige tysker slog sidste års norske vinder Alexander Kristoff (Team Katusha), der åbnede spurten 150 meter før målstregen.
Kristoff var tæt på at nappe sin anden sejr, men blev til sidst overhalet af Degenkolb og måtte nøjes med andenpladsen.
Tinkoff-Saxos slovakiske stjerne Peter Sagan blev nummer fire, mens Michael Matthews (Orica-Greenedge) snuppede tredjepladsen.
Det lange løb på 293 kilometer blev afviklet i et hæsblæsende tempo og bød på flere udbrud og styrt.
Et af ofrene var Tinkoff-Saxo-danskeren Christopher Juul Jensen, der styrtede på en nedkørsel og blødte kraftigt fra det ene øje.
Med 25 kilometer tilbage var der samling på rytterne, men spredningen i feltet var alligevel så stor, at det virkede næsten umuligt at kæmpe sig op bagfra. Supersprinteren Mark Cavendish (Etixx-Quick Step) kæmpede længe for at hænge på.
Farten blev sat yderligere op med 15 kilometer til målstregen, hvor Daniel Oss (BMC) og Geraint Thomas (Team Sky) gik i udbrud og fik slået et hul på 31 sekunder.
På den sidste stigning - Poggio di San Remo - ni kilometer før mål blev der halet kraftigt ind på de to udbrydere, men Geraint Thomas forsøgte igen at stikke.
Med 4,5 kilometer tilbage blev Thomas hentet af belgiske Greg van Avermaet (BMC), der tog føringen i to kilometer. Da finalen blev indledt af Alexander Kristoff, var feltet skåret ned til 30 håbefulde ryttere.
Milano-Sanremo kaldes sammen med Flandern Rundt, Paris-Roubaix, Liege-Bastogne-Liege og Lombardiet Rundt for cykelsportens fem monumenter.
/ritzau/
