Kamille Isaksen
Ifølge forskerne tyder det på, at der ofte er tegn på sygdommen flere måneder før den endelige diagnose.
Mange alvorlige sygdomme udvikler sig gradvist, men symptomerne kan være så diffuse, at de let bliver overset.
Træthed, mavesmerter eller ændrede toiletvaner er gener, som de fleste oplever fra tid til anden, og derfor er det ikke altid oplagt at forbinde dem med noget alvorligt.
Netop derfor kan tarmkræft være vanskelig at opdage i tide. Sygdommen udvikler sig ofte over længere tid, og symptomerne kan i begyndelsen være både milde og uspecifikke.
En ny finsk undersøgelse peger dog på, at der i mange tilfælde findes advarselstegn længe før diagnosen stilles.
Det skriver mediet Iltalehti.
Forskerne mener, at en tidligere opdagelse kan være mulig, hvis sundhedsvæsenet bliver bedre til at identificere mønstre i patienternes symptomer og behandlingsforløb.
Flere havde symptomer længe før diagnosen
Undersøgelsen gennemgik alle tilfælde af tyktarms- og endetarmskræft, der blev diagnosticeret i Finland i 2015.
Samtidig analyserede forskerne patienternes kontakt med specialiseret sundhedsbehandling i året op til diagnosen.
Resultaterne viste, at næsten tre ud af fire patienter havde været i kontakt med speciallæger, inden kræften blev opdaget.
Mange havde søgt hjælp på grund af symptomer, som senere viste sig at være relateret til sygdommen.
Blandt de mest almindelige årsager til lægebesøg var blodmangel, også kaldet anæmi, mavesmerter, godartede forandringer i tarmen og problemer med tarmfunktionen.
Ifølge forskerne tyder det på, at der ofte er tegn på sygdommen flere måneder før den endelige diagnose.
Symptomerne bliver ofte overset
En af udfordringerne ved tarmkræft er, at symptomerne kan ligne almindelige mave- og tarmproblemer. Derfor reagerer mange ikke nødvendigvis med det samme.
De mest almindelige symptomer er mavesmerter, forstoppelse, diarré og ændrede afføringsvaner.
Blod i afføringen er også et vigtigt advarselstegn, særligt ved kræft i endetarmen.
Derudover kan sygdommen føre til blodmangel, som ofte viser sig ved træthed, svimmelhed eller åndenød.
Nogle oplever også oppustethed, kramper i maven eller en følelse af ikke at kunne komme ordentligt af med afføringen.
I mere alvorlige tilfælde kan kræften blokere tarmen. Det kan medføre kraftige mavesmerter, opkastninger og manglende afføring, hvilket kræver akut behandling.
Forskerne understreger, at symptomerne ikke nødvendigvis betyder, at man har kræft. Men hvis generne varer ved eller ændrer karakter, kan det være vigtigt at søge læge.
Tidlig opdagelse kan nemlig være afgørende for behandlingsmulighederne og prognosen.
